Ortadoğu'nun en korkulan ismi olan Kasım Süleymani, İran'ın bölgedeki tüm operasyonlarını yöneten isimdi ve daha önce birkaç kez ABD ile karşı karşıya gelmişti.
ABD, 11 Eylül 2001'de New York'taki saldırıdan El Kaide'yi sorumlu tutup Afganistan'a operasyon düzenleyeceğini açıkladığında, Cenevre'de, İranlı ve Amerikalı yetkililer arasında görüşmeler yapıldı. Çünkü İran da Suudi Arabistan'ın uzantısı olarak gördüğü bu örgüte karşı Afganistan sınırında savaş veriyordu.